第54章 熙字赏赐

    “瞧她那魂不守舍的样子，腿肚子还在打颤呢，定是被万岁爷的气势吓破了胆。”
    穿桃红比甲的小宫女拿扫帚杆轻轻碰了下同伴，压低声音，嘴角带着一丝幸灾乐祸的笑意。
    “可不是，前儿翠儿姐姐不过送燕窝羹时，盏沿烫手了些，露了点怯意，就被拉下去赏了十板子，现在还下不来床呢。”
    另一个宫女附和道，声音里透着后怕。
    “你们懂什么。”
    旁边一个年长些、正在拧帕子的宫女瞥了她们一眼，手里的帕子绞得更紧了些，水珠滴滴答答落在青石板上。
    她压低声音，带着几分过来人的告诫：“御前当差，最要紧的是个‘藏’字。主子要的是七窍玲珑的心，不是七上八下的脸。心里再怕，面上也得稳住了。”
    沈清歌像是没听见她们的议论，默默走到井台边，将沉重的铜盆放下。
    冰凉刺骨的井水瞬间溅湿了她的袖口，那股寒意顺着肌肤蔓延，却奇异地稍稍压下了她心头翻涌的燥热与惊悸。
    方才在御书房内，皇帝指尖叩击那方青玉镇纸的清脆声响，似乎还回荡在耳边。
    镇纸上反光的一刹那，一个几乎被遗忘的画面猛地撞入脑海——那繁复而威严的纹路，分明是前朝皇室专用的璃龙纹！
    “阿芜，跑！快跑！”
    父亲临终前染血的衣襟，绝望的嘶喊，瞬间在记忆深处掀起惊涛骇浪。
    她猛地攥紧了冰冷粗糙的辘轳麻绳，麻绳上的毛刺狠狠扎进掌心，尖锐的刺痛让她混沌的思绪清明了几分。
    就在这时，院外传来一阵细碎而规律的脚步声，由远及近。
    总管大太监王全，亲自捧着一个盖着明黄色绸布的朱漆托盘，脸上挂着惯有的、略显僵硬的笑容，跨进了院门。
    托盘上的赏赐堆得鼓鼓的，几乎要溢出来。
    正在绞帕子的年长宫女手一滑，铜盆差点翻倒，水花溅湿了她脚下的青砖缝隙，她慌忙低下头去。
    “清歌姑娘，真是好造化啊！”
    王全尖细的嗓音在寂静的院子里格外清晰，他手中的拂尘轻轻一甩，雪白的穗子若有似无地扫过沈清歌腰间的宫绦，带起一阵微风。
    “皇上夸姑娘心思灵巧，手艺出众，特赐南诏进贡的上等蜜蜡手串一串，另有锦缎若干——”
    他的目光在她脸上停留了一瞬，意味深长。
    沈清歌深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，依着规矩，缓缓跪下接赏。
    身后传来几声压抑的、倒抽凉气的声音。
    当王全亲手掀开那明黄绸布时，一串流光溢彩的蜜蜡手串赫然映入眼帘。
    二十颗蜜蜡珠子，颗颗饱满圆润，色泽温润如琥珀，光晕流转间竟无一丝差别，一看便知是稀世珍品，价值连城。
    满室似乎都被这柔和的琥珀色光芒映照得温暖了几分，却让沈清歌的心沉得更快。
    “奴婢……惶恐。”
    她的声音微微发颤，却努力保持着平稳。
    指尖在接过手串时不经意地触碰到珠串内侧。那里，有一处极其细微、若不仔细触摸几乎无法察觉的刻痕。
    借着俯身叩首的姿势，烛光恰好落在那处。
    她眼角的余光飞快地一瞥——是一个清晰的、篆体的“熙”字。
    皇帝的名讳！
    她的心猛地一跳，几乎要跃出胸腔。
    “如此贵重之物……奴婢……”她低声开口，语气带着恰到好处的不安与惶恐。
    “欸，皇上说了，就喜欢看伶俐通透的人，戴些新鲜别致的玩意儿。”
    王全突然俯下身，凑近了她，一股浓郁的脂粉香气混合着幽冷的沉水香，劈头盖脸地扑面而来，让她几欲窒息。
    他压低了声音，几乎是贴着她的耳朵说道：“咱家提点一句，明日申时三刻，记得往御书房，送冰镇杨梅饮。皇上等着呢。”
    这语气，与其说是提点，不如说是命令，带着不容置疑的意味。
    直到王全带着宫人浩浩荡荡地离开，院子里才恢复了之前的寂静，只剩下几个宫女艳羡又嫉妒的目光。
    年长的宫女走过来，捡起铜盆里泡着的一朵半开的栀子花，在沈清歌鬓边虚虚地比划着，语气复杂地感叹：
    “我的老天爷，这手串……我瞧着，倒像是前年南诏国进贡的那串蜜蜡王，听说，连最得宠的容贵妃，明里暗里跟皇上讨了，都没能讨到手呢！”
    她的话音里，带着一丝不易察觉的提醒和担忧。
    “姐姐慎言。”
    沈清歌迅速回神，语气平静地打断了她。
    她将那串沉甸甸、仿佛带着灼人温度的蜜蜡手串，小心翼翼地收进了自己简陋妆奁的最底层。
    那个装着她为数不多物品的檀木匣子，“咔哒”一声合上时，仿佛将某种汹涌的暗流也暂时隔绝在外。
    窗外，一道迅捷的黑影无声无息地掠过，快得如同错觉。
    井台边方才去打水的那个小宫女，探进头来，脸上带着几分好奇：
    “清歌姐，浣衣局那边送来了新裁的夏衣，指名了要你亲自去挑拣呢。”
    “知道了，我这就去……”
    沈清歌应了一声，定了定神，起身朝外走去。
    暮色四合，浓稠得如同化不开的墨汁，渐渐将巍峨的宫墙彻底染透。
    沈清歌抱着几件新裁的夏衣，默默往回走。
    路过月华宫时，隐约听见里面传来瓷器碎裂的清脆声响。
    她心头一凛，连忙垂下眼帘，绕过回廊，加快了脚步。
    这宫里，从来不缺恩宠，更不缺失意和怨恨。
    “姐！”
    一个身影猛地从廊柱后的暗影里窜了出来，差点撞翻她怀里抱着的衣物。
    沈清歌吓了一跳，连忙扶住冰凉的廊柱，才勉强站稳身形，怀中的藕荷色襦裙滑落了一角。
    “小安子！你作死啊，吓我一跳！”她低声斥道，心跳还没平复。
    “姐！姐！”
    小安子气喘吁吁地跑到她面前，脸上是跑出来的红晕，额角沁出的汗珠在夕阳最后的余晖下闪着微光，衣摆上还沾着几片不知名的碎叶。
    他兴奋得眼睛都在发亮，也顾不上擦汗，只是胡乱用袖子抹了一把脸，露出一个混合着激动和神秘的笑容。
    “曹公公方才在茶水房吃茶，”  小安子压低了声音，动作夸张地朝四周看了看，才凑近她，神秘兮兮地说道，“我正好去送新茶，顺便给他老人家捶了捶腿，你猜我听见了什么？” -->